Modo de transferencia, tiempo de acceso, de búsqueda, velocidad de rotación, latencia, capacidad de almacenamiento, caché del disco y otras características de los Discos Duros

1. Modo de transferencia: Hace referencia a cómo se transfieren los datos desde la unidad de disco duro hacia la mmoria RAM. Hay varias técnicas:

• PIO: Entrada/salida programada. Utiliza el microprocesador del sistema como intermediario para el intercambio de datos. Constituye el método de transferencia más antiguo. Algunos modos de transferencia PIO son:
  - PIO Modo 1: 5,2 Mb/s
  - PIO Modo 2: 8,3 Mb/s
  - PIO Modo 3: 11,1 Mb/s
  - PIO Modo 4: 16,6 Mb/s
• DMA: Es un sistema pensado para transferir datos desde la memoria RAM hasta el disco duro, y viceversa, sin que el microprocesador tenga que intervenir en esta tarea, lo cual libera a la CPU para realizar otras tareas. Actualmente se utiliza el sistema UltraDMA, más conocido como UDMA. Hay varias versiones que se conocen por la velocidad máxima de transferencia que permiten:
  - DMA-16 o Ultra-DMA: 16,6 Mb/s
  - DMA-33 o Ultra-DMA-Mode-2, o Ultra-ATA/33: 33,3 Mb/s
  - UDMA-66 o Ultra-DMA-Mode-4, o Ultra-ATA/66: 66,6 Mb/s
  - UDMA-100 o Ultra-DMA-Mode-5, o Ultra-ATA/100: 100 Mb/s
  - UDMA-133 o Ultra-DMA-Mode-6, o Ultra-ATA/133: 133 Mb/s 

2. Tiempo de acceso: Es el tiempo usado por las cabezas de lectura/escritura para colocarse encima del sector que se va a leer o escribir. Este tiempo debe estar comprendido entre los 9 y 12 milisegundos.

3. Tiempo de búsqueda: Es el tiempo ue necesita la unidad para desplazar las cabezas desde una pista a otra. Está comprendido entre 8 y 12 milisegundos.

4. Velocidad de rotación: Marca la velocidad de giro del disco. Los valores típicos se encuentran entre 5400, normalmente en discos duros de portátiles, y 7200 rpm (revoluciones por minuto), en discos duros para ordenadores sobremesa. en discos con interfaz SCSI, las velocidades de giro pueden ser mayores, 10000 e incluso 15000 rpm, aunque estos son más ruidosos y consumen más energía.

5. Latencia: Cuando se desplazan las cabezas hasta el cilindro adecuado, la unidadtiene que esperar hasta que el sector deseado pase por debajo de la cabeza. esto se conoce como latencia, que se define como el tiempo necesario para que gire el disco y el sector alcance la posición correcta. Cuanto mayor es la velocidad de rotación del disco, menor será la latencia. Se calcula dividiendo 60 (segundos por minuto) entre la velocidad de rotación.

6. Capacidad de almacenamiento: Aunque todas las características son importantes, la principal de un disco duro es su capacidad. en este momento se mide en gigabytes (Gb), aunque ya cada vez más se est´ña empezando a utilizar el terabyte (Tb).
Los fabricantes suelen redondear la capacidad de un gigabyte con 1000 megabytes, lo que hace que haya discrepancias a la hora de calcular el tamaño real, ya que realmente un gigabyte son 1024 megabytes.

7. Caché del disco: La caché del disco almacenará las lecturas de forma que cuando la controladora solicite datos del disco ya lso tenga disponibles en su caché y no haya que esperar a que los cabezales cambien de posición.

8. Otras características: Otras características a tener en cuenta son:

• La interfaz, que define el mecanismo de conexión entre el disco duro y el PC. Los PC de sobremesa y los portátiles suelen usar ATA/IDE y SATA, los servidores SATA y SCSI; para los discos externos se sueleusar USB, Firewire o eSATA.
• el tamaño: los discos duros para PC de sobremesa suelen tener 3,5 pulgadas; en los portátiles suele ser de 2,5 o 1,8 pulgadas.
• El ruido, que suele depender del tipo de disco. Los de alta velocidad de rotación, como los SCSI, son más ruidosos.
• temperatura máxima de funcionamiento.
• Tolerancia a golpes y vibraciones.
• El precio.